Bij allebei worden dunne naaldjes gebruikt, en allebei worden ze ingezet bij pijn. Geen wonder dat veel mensen dry needling en acupunctuur door elkaar halen. Toch zijn het twee verschillende behandelingen, met een andere achtergrond en een andere aanpak. In dit artikel leg ik uit wat het verschil is, en hoe je bepaalt wat het beste bij jouw klacht past.
Wat is dry needling?
Dry needling wordt in Nederland vooral gedaan door fysiotherapeuten met een aanvullende opleiding. De behandeling richt zich op triggerpoints: kleine, gevoelige knopen in een spier die pijn kunnen veroorzaken, soms ook op een andere plek in het lichaam. De fysiotherapeut prikt met een naald precies in zo'n triggerpoint. Vaak trekt de spier dan kort samen (een “twitch”), waarna hij ontspant.
Dry needling werkt dus lokaal, in de spier waar de klacht zit. Na de behandeling kan de spier een dag of twee wat stijf of beurs aanvoelen, net als spierpijn na het sporten.
Wat is acupunctuur?
Acupunctuur komt uit de Chinese geneeskunde en wordt al eeuwen toegepast. De acupuncturist kijkt niet alleen naar de plek waar het pijn doet, maar naar het hele lichaam. Klachten worden gezien als een verstoring van de balans: spanning die vastzit, een zenuwstelsel dat overprikkeld is, organen die uit evenwicht zijn. De naalden worden op specifieke punten geplaatst, vaak ook ver van de pijnlijke plek.
Vanuit de westerse wetenschap weten we dat het prikken van deze punten het zenuwstelsel beïnvloedt: het lichaam maakt stoffen aan die pijn dempen, de doorbloeding verbetert en spieren ontspannen. Daardoor is acupunctuur niet alleen geschikt voor spierpijn, maar ook voor klachten als hoofdpijn en migraine, stress, slaapproblemen en hormonale klachten.
In mijn praktijk gebruik ik daarnaast kinesiologie (spiertesten). Daarmee test ik welke punten jouw lichaam nodig heeft, zodat ik met zo min mogelijk naalden kan werken. De naalden voel je meestal nauwelijks, en veel mensen ervaren de behandeling als ontspannend.
